얼마 전 소주 집에서 만난 한 지인이 불쑥 이런 질문을 던졌다. “김종필 전 총리의 황혼이 아름답지 않습니까?”나는 뉴스를 통해 김 전 총리가 평생을 함께 해왔던 부인을 떠나보내며 하염없이 눈물짓던 모습을 본 터라 이를 두고 하는 이야기로 알아들었다. 그래서 나는 “90세의 연세에도 그렇게 부인에 대한 애틋함을 표시하는 것은 쉽지 않을 것 같다”고 받았다.그런데 그의 이야기의 의도는 좀 더 달랐다. “대한민국의 현대정치사에 있어 이 분만큼 노년을 제대로 정리하는 정치인은 없었다고 생각합니다. 빈소를 찾는 정치인들에게 그가 던지는 촌

진실과 화합, 성실을 상징하는 청양의 기운이 이 땅 거제를 서리서리 휘감는 새해 벽두입니다. 어제의 태양과 오늘의 태양은 늘 변함이 없는데도 우리가 새해 아침에 의미를 두는 것은 지나온 어두운 기억들을 털고 새로움으로 가득 채우고 싶은 열망이 있기 때문일 것입니다.무언가를 새롭게 채우고 싶다는 것 자체가 곧 삶에 대한 의지일 것입니다. 그리고 우리가 그 속에 담고 싶은 것은 희망이 아닌가 여겨집니다. 그래서인지 무언가를 꿈꾸고 계획하는 것은 자신이 살아있음을 확인하는 즐거운 일입니다.저는 오늘 새로운 것을 담기에 앞서 지나온 일들을

김한표 국회의원이 최근 지난 2000년 A모씨로부터 차용한 2억 원에 대해 법정이자를 합쳐 3억4천 여 만원을 변제한 사실은 요즈음 지역정가의 최고 이슈다.이 ‘해묵은 채무변제’ 내용이 몇몇 지역 언론을 탄 이후 김의원 측은 이 채무와 관련해 지난21일 성명서까지 내며 진화에 나섰지만 좀처럼 꺼질 기미를 보이지 않고 있다.세인들은 김의원측과 A모씨 간에 오고간 돈거래가 14년이 지난 시점에서 불거진 이유와 채무변제를 놓고 김의원측과 A모씨 간의 ‘감정싸움’에 오히려 흥미를 가지는 느낌이다.특히 두 당사자 모두가 세간에 알려져 이로울

[정순국 대표칼럼] 한 주를 시작하는 월요일 아침부터 우울하기 짝이 없다.저승길 망자의 한을 달래는 상여 앞소리를 틀어 시청 분위기를 초상집으로 만든 상복을 입은 한 사내의 이해할 수 없는 행동을 보면서 어느 것이 옳고, 그른지 가치관의 혼돈 속에 빠져든다.요즘 거제사회가 이성과 합리, 순리와 상식의 기운이 쇠잔해져가며, 대립과 대결은 단순한 의견 차이나 관점을 넘어 ‘너 죽고, 나죽자’식 끝장으로 치닫는 느낌을 지울 수 없다. 그러면서 거제시가 왠지 어수선하고 불안하다는 생각을 가져왔다.그런 때문인지 오늘 시청 앞의 상여 앞소리가

골프장 공사 당시 대체임도조성 약속은 어디 갔나비가 억수같이 내리던 18일 오후. 한 중년의 남자가 신문사 문을 박차고 불쑥 들어왔다.머리에는 헬멧을 쓰고 자전거 유니폼을 입고 있었다.이런 세찬 빗줄기에 자전거를 타는 그를 보면서 한 눈에 자전거 마니아라는 사실을 짐작케 했다.“이 비에도 자전거를 탑니까?” 기자의 인사치레에 그의 답은 다소 의아스러웠다. 퉁명스러웠다는 표현이 적절할 것 같다. 기자도 일순간 긴장했다.“여기 신문사 맞지요. 그런데 이래도 되는 겁니까.” 그의 말은 신문사가 무슨 큰 잘못을 한 것처럼 항의하는 것처럼

밥 먹을 공간이 없어 경남도 491개 초등하교 가운데 유일하게 ‘교실급식’을 하고 있는 계룡초등학교의 급식문제는 안일한 교육행정에서 비롯됐다는 비판을 받아도 마땅하다.겉모습 치장과 일부시설에 60억 원의 막대한 돈을 투자한 탓인지 학교 외관은 전국 어디에 내 놓아도 손색이 없어 보인다. 그런데 정작 학생들의 건강과 직결되는 급식시설은 좁고, 마음 편히 밥 먹을 공간조차 없는 실정이다. 그런 때문에 이 학교가 60 억 원의 예산을 편성하고 집행함에 있어 시급한 현안사업을 좀 더 챙기고 고민하는 세밀함이 부족했다는 지적이 뒤따르고 있다

전과란 ‘이전에 죄를 범해 그 죄에 근거해 재판을 받고 확정된 형벌의 이력’이다.이번 6․4지방선거에 출마한 후보자들의 됨됨이가 드러났다.거제시선거관리위원회가 홈페이지를 통해 공개한 후보자들의 전과기록 현황을 보면 눈을 의심케 한다. 100만 원 이상 벌금형을 받은 모든 범죄사실에 대한 기록을 공개토록 하는 규정이 적용되면서 그 숫자가 늘어났다는 분석도 있지만, 그래도 이건 아니다. 한마디로 선거판이 ‘별들의 집합’이다.시장, 도․시의원, 비례대표 등 총 42명의 후보자 가운데 52.4%에 달하는 22명이 전과

오는 6․4 지방선거에 나설 주자들의 면면이 서서히 윤곽을 드러내고 있다.새누리당은 지난 30일 시장을 비롯해 도․시의원에 나설 본선 출전 명단을 발표하면서 ‘교통정리’가 끝난 분위기다.경선에 참여했다가 빠져나온 한 명의 예비후보가 ‘시장 후보경선 무효 가처분’신청을 검토하고 있다는 소리는 들리지만, 현재까지 액션은 없다.그리고 새정치민주연합은 시장후보선출을 놓고 다소 삐거덕거리지만 이내 정리가 될 것 같다. 한 예비후보는 야권의 승리를 위해 1명의 무소속 후보를 포함한 ‘원샷 야권단일화’를 제안하고 있지만,

현직시장의 비리를 알고 있다며 시장예비후보 Y씨와 접촉, 이를 건네는 조건으로 돈을 요구한 혐의로 거제시청 공무원 J모씨가 지난 3일 검찰에 결국 구속됐다.언론에 보도된 이 사건을 간단하게 요약하면, 한 지인으로부터 시장예비후보 Y씨를 소개받은 공무원 J씨는 Y씨에게 현직시장 비리를 넘겨주는 대가로 2억 원을 요구했다는 것이다.또한 Y씨와 J씨는 부산의 롯데호텔 등지에서 5차례에 걸쳐 만났으며, Y씨는 이 과정에서 J씨와의 대화내용을 J씨의 사전 동의도 없이 무단으로 녹취해 이를 경남도선관위에 넘겼다는 것이다. 경남도는 J씨에 대한

신들의 왕 제우스가 어느 날 여우의 영리함과 민첩함에 감탄해 여우를 동물의 왕으로 만들었다. 그리고 하루아침에 권력을 거머쥔 여우가 어떻게 처신하는지 몰래 지켜보았다.여우가 어느 날 가마를 타고 거드름을 피우며 행차를 하는데, 제우스가 그 앞길에 풍뎅이 한 마리를 풀어 놓았다. 풍뎅이가 쉴 새 없이 가마 주위를 돌아다니며 성가시게 하자 여우는 왕의 체면과 위엄을 내팽겨 치고 풍뎅이를 잡으려고 이리저리 날 뛰며 야단법석을 피웠다. 여우의 이런 경망함을 지켜보며 제우스 말했다. “역시 타고난 천성은 어쩔 수 없군.”이후 제우스는 여우를

지금 대한민국은 조류독감으로 비상이 걸려있다.관계당국은 몽골에서 날아 온 겨울 철새 가창오리가 그 원인일 가능성이 높다고 밝히고 있으나, 전문가들은 또 다른 분석을 내 놓는 등 조류독감으로 홍역을 치르고 있다. 살기위해 본능적으로 찾은 삶터에서 병원균 감염의 주범으로 몰리며 천대받는 철새가 안쓰럽기 그지없다.그런데 조류독감 발병지역으로부터 수백 km가 떨어져 비교적 안전하다는 이 거제도 땅에도 최근 ‘이상한 철새‘들의 이동러시가 시작되고 있다.그것은 선거철이 다가오면 정치적 계산에 따라 으레 시작되는 ‘정치철새’들의 이동이다.둥지를

“원래가 정치판이란 순박한 대중이 믿고 있듯이 도의심이 많고, 깊은 안목이 있고 뚜렷한 신념을 가진 지도자들이 떳떳하게 승패를 겨누는 무대가 아니다. 그저 처세에 능하고 타산적이며 신념이 없는 이악스러운 사람들이 권모술수를 겨누는 장소”라고 프랑스혁명의 격동기를 연구한 스테판 즈바이크는 신랄하게 꼬집었다.그러고 보면 정치판에 등장하는 인물들의 필수코스가 선거판이니, 정치판이나 선거판이나 굳이 그 속성을 따지면 ‘오십 보 백보’다.이 판에 대한 대접이 이렇는데, 시즌만 되면 왜 이렇게 많은 지망생들로 문전성시를 이루며 치열한 경쟁률을

손균근 국제신문 청와대 출입기자박근혜 대통령이 10일 문창극 전 중앙일보 주필을 총리후보로 지명한데 이어 12일에는 청와대 참모진, 13일에는 개각을 단행했다.우리 국민들은 지난 6·4지방선거에서 표출된 민심을 내각과 청와대의 인적쇄신을 통해 담아 주기를 기대했다.세월호 참사 속에서 온 국민은 무너지는 대한민국의 속살을 지켜보면서 국민이 변하고, 정부가 변하지 않는 한 또다른 세월호를 막을 수 없다는 현실을 절감했다.그래서 '잔인한 4월'에도 '계절의 여왕'이라는 5월에도 국민은 눈물과 한숨을 삼키면서 표심을 가다듬었다.그 어느 때

손균근 국제신문 청와대 출입기자선거철이면 어김없이 '축제(祝祭)의 장(場)'이라는 말이 등장한다. 정치행위의 하일라이트인 선거는 '전쟁'에 비유된다. 여러가지 이유가 있다. 승자와 패자가 결정된다. 이긴 자는 얻고, 진 자는 얻지 못한다. 선거과정은 그래서 전투의 현장이다. 선거조직도 이 전쟁을 치르는 전시 사령부를 닮아있다. 후보(장수)를 중심으로 정책(전술) 홍보(무기), 조직(군대), 재정(병참) 등의 선거조직이 꾸려진다. 이런 전쟁 지휘부가 삼중 사중으로 충돌하는 선거는 도무지 축제와 어울리지 않는다. 1위에게만 허용되는 당