신고 안하거나 집계 안 된 사업장 합하면 실제 체불액 크게 증가 예상
민족 최대의 명절 설을 앞두고 거제지역 근로자들의 임금체불 피해가 늘고 있다.
특히 조선경기 불황이 장기화되면서 조선협력업체들의 경영난도 덩달아 가중되면서 조선근로자들의 임금체불이 눈에 띄게 증가, 어려운 조선경기를 반영하고 있다.
추석을 앞둔 지난해 8월말 거제지역 임금체불 근로자와 피해액이 56명(34개업체)에 1억9100만원(1인당 평균 체불액 341만원)이었지만 설을 앞둔 1월말 현재는 693명(36개업체)에 40억6900만원(1인당 평균 체불액 637만원)으로 증가했다.
이같이 임금체불 업체는 줄은 반면 체불 근로자와 금액이 크게 늘어난 것은 조선협력업체의 도산과 경영난이 주요 원인으로 분석되고 있다. 임금체불 사업장이 소규모 자영업자 위주에서 조선협력업체로 옮겨가고 있는 것이다.
실제로 대형조선소 사내협력업체인 D기업은 경영난으로 인해 129명의 근로자 임금 13억6300여만원을 체불했고, G산업은 120명의 임금 7억6200여만원을 체불한 상태다.
그러나 거제시가 집계한 체불임금 현황은 근로자가 공식적으로 각급 기관에 신고한 내용에 한정돼 있어 실제로 거제시내 체불임금은 이보다 크게 상회할 것으로 예상되고 있다.
거제시 관계자는 “각급 사업장을 지속적으로 방문해 체불임금 지급을 독려하고 있지만 사업주와 근로자와의 이해관계가 맞물려 쉽게 해소되지 않는 곳이 많다”면서 “제 때 임금을 받지 못하는 근로자들이 대부분 서민층인 만큼, 임금체불 문제를 해소하지 않으면 서민 경제가 더욱 어려워질 수밖에 없다”고 지적했다.
이어 “민족 대명절인 설을 앞두고 체불임금 발생업체에 대한 해소대책을 마련, 근로자들이 편안하고 훈훈한 명절을 보낼 수 있도록 적극 노력하겠다”고 덧붙였다.
이와 함께 거제시는 최근 지역 조선협력업체 경영난을 감안해 105억원의 ‘거제시 중소기업육성자금’을 71개 업체에 융자지원키로 하고 설을 앞두고 지원할 계획이다.
한편 노동청은 체불임금 발생 사업장에 대해 중재(지도해결)를 하고 중재가 되지 않으면 체불사업장과 사업주를 검찰에 고발한다.
